Cosa è affidabile in internet e cosa nel mondo reale?

Il responsabile di un importante laboratorio mi chiedeva qualche giorno fa se era opportuno citare Wikipedia tra le fonti di un lavoro scientifico, alla luce dei molti anni da cui è presente e dalle molti menti scientifiche che collaborano. E’ una domanda semplice ma non ho risposto al volo.
Di recente un virus writer ha utilizzato una tecnica d’ingegneria sociale per diffondere il suo malware. Ha scritto una pagina su Wikipedia in cui spiegava come proteggersi dal virus Blaster, uno di più diffusi degli ultimi anni, installando una determinata patch.
Il sistema ha funzionato e moltissimi utenti sono caduti in quella che poi si è rivelata essere una banale trappola. Il vincolo di fiducia nella comoda e potente Wikipedia ha ingannato i meno consapevoli.
La prima reazione registrabile a mezzo stampa è stata, come sempre, di attacco al sistema collaborativo considerato non affidabile. Il punto è che manca una certificazione scientifica. Un bollino blu che dica che una commissione di professoroni ha dichiarato quel contenuto corretto e veritiero.
Vedete il punto è che commissioni di professoroni hanno giurato per anni che non ci sarebbe stato il buco nell’ozono, che il riscaldamento globale non avrebbe causato lo scioglimento dei ghiacciai, che il benzene non è cancerogeno, che levare il calmiere sulle assicurazioni auto avrebbe abbassato i prezzi delle polizze ed altre idiozie del genere. Il tutto su riviste scientifiche ed economiche accreditate e certificate come latrici della verità.
No, Wikipedia non è certezza, non più di tutto il resto…

Keywords:
Virus: Software in grado di replicarsi autonomamente all’interno dei sistemi informatici, all’insaputa degli utenti
Wikipedia: Enciclopedia online di tipo collaborativo in cui gli utenti partecipano alla creazione ed all’aggiornamento del contenuto (esempio)
Malware: Software maligno, costruito apposta per fare danni
Ingegneria sociale: Disciplina nata per sfuttare l'insieme di relazioni e comportamenti sociali per raccogliere informazioni o programmare comportamenti.